Efni API eru aðallega þrír flokkar: efnafræðileg myndun, náttúrulegar vörur og líffræðilegar vörur.
efnafræðileg nýmyndun API: Þessi tegund API er búin til með efnafræðilegum viðbrögðum og algengar eru sýklalyf, andþéttni, verkjalyf, vítamín osfrv. Til dæmis eru penicillín og aspirín fengin með efnafræðilegri myndun. Þessi lyf eru venjulega samsett úr lífrænum efnasamböndum og hafa skýra efnafræðilega uppbyggingu og lyfjafræðilega virkni.
Natural Product API: Þessi API eru dregin út úr náttúrulegum efnum, þar á meðal plöntum, dýrum og steinefnum. Plöntuútdrátt eins og artemisinin (antimalarial lyf) og paclitaxel (krabbameinslyf); Dýr - afleidd lyf eins og heparín (segavarnarlyf) og insúlín; Steinefni eins og magnesíumsúlfat (hægðalyf) og gifs (ytri efnablöndur).
APIS APIS: Þessi tegund API er framleidd með líftækni, þar með talið bóluefni, mótefnalyf og erfðatækni. Sem dæmi má nefna að bóluefni eins og veiruvektar og raðbrigða prótein, mótefnalyf eins og einstofna mótefni og erfðabreyttar vörur eins og raðbrigða insúlín og interferon úr mönnum.
